与稳定性心绞痛相比，不稳定性心绞痛的疼痛更强，持续时间更长，较低的活动量就可诱发，休息时也可自发出现（卧位心绞痛），性质呈进行性（恶化型），这些改变可任意组合。大约30%的不稳定性心绞痛病人在发作后3月内可能发生心肌梗死。猝死少见，胸痛时心电图的明显变化是发生心肌梗死和猝死的重要标志。
不稳定性心绞痛有以下几项检查：
（1）常规心电图：ST段压低或升高和/或T波倒置，常呈短暂性，随心绞痛缓解而完全或部分消失。如果ST—T改变持续6小时以上，则提示非Q波性心肌梗死。ST—T亦可无改变。
（2）动态心电图：连续24小时以上的心电图监测，多数患者均有无症状性心肌缺血的心电图改变，大约85～95%的动态心电图改变不伴有心绞痛等症状。对不稳定心绞痛预后的判断，动态心电图较常规心电图更为敏感。动态心电图不仅有助于检出心肌缺血的动态变化，可用于不稳定型心绞痛患者常规抗心绞痛药物治疗的评估和决辱是否需要进行冠状动脉造影和血管重建术的参考指标。
（3）运动心电图：适用于症状已稳定或消失的病人，常用于判断不隐定型心绞痛的预后。静息心电图正常，运动试验亦阴性者，5年存活率大于95%；静息心电图正常，运动试验亦阴性但伴有胸痛者，其致命性心肌缺血事件发生率相对亦低；运动试验出现缺血型ST—T改变，心率—血压乘积降低并伴有胸痛症状者，则致命性心肌缺血发作和死亡的发生率高。
超声心动图检查：显示短暂性室壁运动异常。室壁运动异常呈持久性者，提示预后不良。
放射性核素心肌显像检查：可确定心肌缺血的部位。201TI心肌显像示静息时心肌缺血区放射性稀疏或缺失，表示心肌处于血流低灌注状态。
心导管检查：冠状动脉造影示多数病人有两支或以上的冠状动脉病变，其中约半数为三支冠状动脉病变，但新近发作的心绞痛和无心肌梗死或慢性稳定型心绞痛病史的患者，则以单支冠状动脉病变者居多。冠状动脉病变较严重，斑块破裂和（或）部分血栓溶解，多表现为偏心型狭窄。冠状动脉内窥镜检查多显示阻塞性病变性质为复合性斑和（或）血栓形成。
实验室酶学检查：可有血胆固醇增高，心肌酶学检查无异常改变。
休息：心绞痛发作的时候，应该立刻坐下来或是躺下来。
服药：心绞痛发作的时候要立即服用硝酸甘油，方法是舌下含服1~2片，这种药也可以在心绞痛发生之前服用。
坚持运动：规律的运动能够帮助你减轻压力，控制体重，降低血压，以及增加体内好的胆固醇量，从而预防心绞痛。
降血压：心绞痛患者应学会监测血压，发现血压升高时，应在医生的指导下服用降压药物。
服用阿司匹林：建议每天吃一粒阿司匹林，以防血小板凝集。
降低胆固醇：降低胆固醇最好的方法就是避免吃高脂肪、高胆固醇食物。
合理饮食：将一天中最丰盛的一餐安排在午餐，而晚餐则尽可能少吃，这是因为身体在夜间无法充分消化脂肪，从而避免血液黏稠，减轻心脏的负担。
